„Ścieżka dinozaurów” staje się coraz dłuższa: w kamieniołomie, który kiedyś był laguną, odkryto ponad 200 metrów śladów stóp

Kamieniołom Dewars Farm w Oxfordshire, gdzie paleontolodzy odkryli w zeszłym roku „jurajską autostradę” , nadal kryje w sobie wiele niespodzianek.

Okazuje się, że 166 milionów lat temu to stworzone przez człowieka kamieniste pustkowie było płytką laguną, przez którą przechodziły dinozaury .

„Droga Dinozaurów” staje się coraz dłuższa

Podczas nowej letniej kampanii wykopaliskowej naukowcy z uniwersytetów w Oksfordzie i Birmingham odkryli ślady stóp o długości ponad 200 metrów – najdłuższe, jakie kiedykolwiek udokumentowano w Wielkiej Brytanii – wraz z muszlami i małym jeżowcem . To cenne wskazówki, które ujawniają, jak ten obecnie jałowy i wydrążony przemysłowy krajobraz był kiedyś laguną, gdzie ogromne dinozaury pozostawiły swoje ślady w mule .

Odkrycie to jest rozwinięciem ogłoszonego wcześniej w tym roku odkrycia, kiedy to ten sam zespół odkrył setki śladów stóp w miejscu nazwanym „Ulicą Dinozaurów”.

Nowe techniki odczytu mułu jurajskiego

W drugiej fazie naukowcy rozszerzyli obszar badań , mapując nowe odcinki lądu za pomocą dronów i modeli 3D oraz pobierając próbki osadów w celu odtworzenia warunków środowiskowych, które pozwoliły na zachowanie śladów stóp .

„Jesteśmy pierwszymi, którzy zobaczyli te ślady” – wyjaśnia paleontolog Kirsty Edgar . „Rzadko zdarza się znaleźć w Wielkiej Brytanii stanowisko o takiej skali, które daje nam tak wyraźny obraz jurajskiego świata ”.

Duncan Murdock z Muzeum Historii Naturalnej w Oksfordzie zauważa, że ​​„obecność skamieniałości morskich wskazuje na środowisko lagunowe , w którym morze przesuwało się i cofało, pozostawiając krótkie okresy czasu, w których dinozaury mogły chodzić po dnie morskim”.

Kiedy dinozaury chodziły między morzem a wyspami

Miejsce to, znane już z odcisków stóp odkrytych w latach 90. XX wieku, jest jednym z najbogatszych w ślady w Europie pod względem liczby i różnorodności śladów. Ślady, o szerokości do metra , należą do dużych roślinożerców – prawdopodobnie zauropodów podobnych do Cetiosaurus – oraz drapieżników, takich jak Megalosaurus . Niektóre ślady nakładają się na siebie, co sugeruje, że te same trasy były pokonywane wielokrotnie lub że były wspólne dla różnych gatunków .

Dzięki nowym odkryciom naukowcy będą mogli dokładniej określić postawę i prędkość zwierząt, a także zrozumieć, jak zmieniał się krajobraz w czasach, gdy Anglia była archipelagiem tropikalnych wysp . Mozaika błota, piasku i słonawej wody , która przez chwilę utrwalała przejście olbrzymów skazanych na zagładę .